Peter Wierenga

Terwijl de Amerikanen zich opmaken voor een militaire interventie, en de EU juist oproept om het te houden bij nieuwe verkiezingen, glijdt het volk van Venezuela steeds dieper de ellende in. Gebrek aan eten, aan medicijnen, aan alles. Ziekenhuizen waar de stroom uitvalt en de stank ondraaglijk wordt. Vrachtwagens met noodhulp vliegen in brand en betogers worden doodgeschoten. Tien- of honderdduizenden levens staan op het spel. Intussen mogen we ons ook afvragen hoe het land in deze uitzichtloze situatie is beland. En dan kunnen we niet om de opperpopulist Hugo Chávez heen, en diens chavismo. Toen Chávez, de voorganger van Nicolás Maduro, nog de baas was van het land, draaide het tv-programma Alo Presidente!. Een urenlange show waarin de linkse populist rechtstreeks reageerde op problemen van bezorgde burgers. Beroemd is de anekdote waarin hij live in de uitzending het bevel gaf om legertroepen naar de grens met Colombia te sturen. Of die waarin hij hem onwelgevallige cartoonisten de huid vol schold. Zoals populisten graag doen, zocht Chávez een directe verbinding met 'het volk', waarvan hij de enige waarachtige representant zou zijn. Ja, ooit verkoos dat volk hem met duidelijke meerderheid verkoos boven de oude, corrupte elites. Het is namelijk geen

De politieke banden tussen Europa en de VS zijn weleens beter geweest, maar dat de yankees nu ook al dreigen met sancties, had niemand voor het presidentschap van The Donald mogelijk geacht. Twee vazallen van Trump, de Haagse ambassadeur Pete Hoekstra en zijn Berlijnse collega Richard Grenell (ex-roeptoeter van Fox), hebben het over sancties tegen Europese bedrijven die meewerken aan een nieuwe gaspijplijn uit Rusland. Zoals het Nederlandse offshorebedrijf Allseas, dat al 400 van de 2.400 kilometer aan pijpen heeft aangelegd. (meer…)